Paliwo CNG - alternatywa dla LPG?

Rosnące wciąż ceny benzyny i oleju napędowego, a także pojawiające się coraz częściej informacje na temat możliwości znacznego podniesienia akcyzy na LPG, zmuszają do zastanowienia się nad alternatywnymi paliwami. Jednym z nich jest sprężony gaz ziemny, oznaczany skrótem CNG (z ang. Compressed Natural Gas). W Polsce jest on wciąż mało popularny ze względu na znikomą liczbę stacji jego tankowania: w całym kraju CNG zatankujemy tylko w ok. 50 punktach! Inaczej jest m.in. w krajach Europy Zachodniej, a także w Argentynie, Kanadzie i USA, gdzie stosuje się go z powodzeniem do napędu pojazdów. Jeden do jednego
Czy gaz ziemny nadaje się jako paliwo do wszystkich samochodów? Tak, CNG może być stosowany zarówno w pojazdach wyposażonych w silniki z zapłonem iskrowym (benzynowych), jak i samoczynnym (wysokoprężnych). Tankowanie gazu ziemnego odbywa się w postaci sprężonej, pod ciśnieniem ok. 25 MPa. Warto wiedzieć, iż wartość energetyczna 1 metra sześciennego CNG, odpowiada w przybliżeniu 1 litrowi benzyny. Więcej oktanów - lepsze spalanie
Jednym z najważniejszych atutów gazu ziemnego jest najwyższa liczba oktanowa wśród paliw silnikowych, wynosząca 120 (dla porównania LPG - 90). W praktyce wpływa to na równomierny proces spalania w komorze silnika oraz ochronę gniazd zaworowych przed wypalaniem, co często dzieje się w instalacjach LPG. CNG zapewnia też dłuższą żywotność silnika - gaz ziemny nie niszczy np. filmu olejowego na ściankach cylindra, jak ma to miejsce w przypadku pracy na mieszance propanu i butanu. Bezpieczny i ekologiczny
Wysoka temperatura zapłonu CNG (rzędu 540 st. C) oraz fakt, iż jest on lżejszy od powietrza powodują, że gaz ziemny jest paliwem bezpiecznym. Dlaczego? W razie nieszczelności instalacji, CNG natychmiast się unosi i nie gromadzi się jak LPG, co zapobiega ryzyku eksplozji. Poza tym w spalinach gazu ziemnego nie ma szkodliwych dla środowiska cząstek stałych znajdujących w produktach uzyskiwanych z rafinacji ropy naftowej, w tym również LPG.Ciężkie butle i … ceny
Gaz ziemny to jednak nie tylko same zalety. Podstawowym minusem jest koszt montażu samej instalacji CNG, który może wynieść nawet przeszło 6 tys. zł (dla porównania LPG jest o połowę tańszy). Dlaczego tak drogo? W przypadku gazu ziemnego cenę windują specjalne wysokociśnieniowe butle (stalowe lub kompozytowe), które muszą wytrzymywać ciśnienie sprężanego gazu sięgające 250 atmosfer.Daleko nie pojedziesz …
Kolejny mankament stanowi mała pojemność wymieniowych powyżej butli: w 45-litrowym zbiorniku mieści się bowiem zaledwie 10 m sześc. CNG. Aby zapewnić możliwość przejechania dystansu ok. 400 km, w mniejszych autach montuje się trzy takie zbiorniki (każdy o masie 50 kg), zaś w większych autach, np. typu SUV jest ich aż 5! Dwa dodatkowe, o łącznej pojemności 50 litrów, są „podpinane” pod progami.

… ale za to ekonomicznie!
Pomimo wymienionych powyżej mankamentów, coraz więcej producentów samochodów decyduje się na fabryczne wyposażanie niektórych modeli swoich aut w instalację CNG. Powód? Według wyliczeń fachowców, eksploatacja takiego pojazdu jest o przeszło 30 proc. tańsza od napędzanego LPG i aż o 60 proc. w stosunku do benzyny! Liczby mówią zatem same za siebie.

Tam „wlejesz” CNG
Gaz ziemny da się zatankować m.in. do Opla Zafiry 1.6 CNG, Volvo S60 2.4 Bi-fuel, Volkswagenów Golfa Varianta 2.0 Bi Fuel oraz VW Tourana 2.0 CNG, Fiata Punto 1.2 Natura Power, Forda Focusa 2.0 C-max CNG, a także Mercedesa E200 1.8 NGT.